Marie Curie ! Prix Nobel de Physique en 1903 ! Puis Prix Nobel de Chimie en 1911. La première personne à être doublement couronnée. Quelle belle icône. Au point d’en décorer le nouveau billet de 500 Francs en 1994, détrônant ainsi le vieux Pascal.

Mais surtout, quel modèle pour les femmes dans la communauté des grands scientifiques. Et pourtant… Sur les 575 personnes ayant reçu un Prix Nobel en médecine, chimie ou physique, il n’y a que 16 femmes¹. Moins de 3% des Prix Nobel en Sciences.

Aujourd’hui, sur ces matières, les « chercheuses » représentent en Europe entre 25 et 40 % des effectifs². Et l’enseignement supérieur produit chaque année des bataillons de scientifiques, avec une répartition relativement équilibrée entre hommes et femmes. Les femmes représentent par exemple 38% des doctorants en sciences dans l’hexagone.

Donc les choses changent. Les femmes prennent leur place dans la Science.
Mais pas à tous les niveaux. Il reste un compartiment de jeu où les femmes peinent à crever le plafond : le management de ces disciplines. Gagner ses galons de grande Scientifique ou bien de grande Dirigeante est un challenge acceptable. Mais parvenir à une fonction de Dirigeante Scientifique est encore un exploit. « L’un ou l’autre » d’accord ! Mais « l’un et l’autre » reste moins comestible. Le graphique ci-dessous l’illustre très bien³, dans un domaine pourtant très prisé par les femmes.

1. source « L’Oréal-Unesco for Women in science », 2015
2. France = 25,6 %, Suisse = 32,4 %, UK = 37,8 %… (source Fact sheet UNESCO n° 3, novembre 2015).
3. source AWIS – fact sheet 2014

A quoi peut servir un philosophe dans nos entreprises en ce XXI^ème siècle ?

La philosophie n’est-elle pas trop conceptuelle et incertaine pour éclairer les managers dans l’action ?

L’exigence de pragmatisme et d’efficacité n’est-elle pas la seule vertu qui vaille pour tout manager ?

La philosophe ne s’épuise-t-il pas dans une vaine quête de vérité dont la rentabilité n’a que faire ?

N’est-il pas désuet de brandir des réflexions philosophiques embourbées dans des siècles de doctes pensées dépassées ?

Et n’est-il pas encore plus vain de les mélanger, les assembler ou les découper pour en produire d’autres toutes aussi discutables et absconses ?

Je me suis posé de telles questions en démarrant l’écriture de ce livre où un philosophe rôde. Sans y avoir répondu. Et puis, en compulsant un stock de revues que j’avais délaissées, je suis tombé récemment sur un superbe éditorial de André Comte-Sponville dans un numéro de Challenges (n° 453, page70).

En deux tout petits paragraphes, avec des mots simples et précis, il pose un diagnostic limpide. Là, j’ai compris la valeur ajoutée du philosophe pour l’entreprise. Son texte est ciselé comme un diamant de vérité. Cela paraît évident après lecture. On pourrait penser qu’une telle lumière va indubitablement éclairer nos décideurs. Mais la caverne est profonde et ces rayons de lumière peinent à pénétrer les profondeurs…

Sauf si on sait la réfléchir par les femmes qui portent l’humain comme une valeur première. En cette journée de la femme, c’est ce qu’on doit espérer. « Un chef d’entreprise ne travaille pas d’abord sur des objets mais sur des sujets »